Mort du médecin français Marie François Xavier Bichat (1771-1802)

Après la mort de son maître Pierre Joseph Desault (1638-1795), le jeune Bichat a déployé une activité frénétique au terme de laquelle il aura compilé et publié les notes de cours de ce grand chirurgien, fondé en 1796 la Société Médicale d'Emulation où vont se regrouper les futures gloires de l'école anatomo-clinique française dont Bayle, Laënnec, Dupuytren, Pinel ou Corvisart. Les dernières années de sa vie sont aussi celles où il publie des traités qui feront date : Traité des membranes (1799), Recherches physiologiques sur la vie et la mort (1800), Traité d'anatomie générale (1801).

Les travaux de Bichat se nourrissent de plus de 600 autopsies faites à l'Hôtel Dieu ainsi que de nombreuses expérimentations physiologiques. Bichat y met en évidence l'importance des tissus comme unité anatomique fondamentale dont la physiologie et les pathologies jouent un rôle essentiel dans l'organisme. Sa frénésie de travail est telle que Léon Binet dira de lui qu'il semblait mener "une véritable course contre le temps". Bichat contracte la phtisie vers 1799, sans doute au cours de ses activités professionnelles. Début juillet 1802, il tombe malade après avoir fait une chute dans les escaliers de l'Hôtel Dieu. Son état se dégrade rapidement. Ce 22 juillet 1802, Marie François Xavier Bichat s'éteint à Paris des suites d'une fièvre typhoïde.