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Giuseppe Torelli nait à Vérone ce 22 avril 1658 dans une fratrie de neuf enfants dont le cadet, Felice, sera un peintre célèbre. La famille est aisée, le père travaille comme inspecteur pour le bureau des douanes de la ville. On a très peu d'éléments sur la vie de Torelli, il semble cependant qu'il ait reçu une éducation musicale dans sa ville natale et qu'il y ait occupé un poste d'instrumentiste à l'église Santo Stefano où il tenait des parties de violon, et peut-être d'alto, à l'occasion des grands services religieux.

On le retrouve à l'Accademia Filarmonica de Cologne en 1684. Cette année là, Arcangelo Corelli (1653-1713) fait jouer ses premiers concertos. Torelli, lui-même souvent considéré comme l'un des pères du concerto, publie au même moment un premier recueil de Sonates en trio. Il poursuivra en composant des oeuvres concertantes sous diverses formes, avec une prédilection pour la trompette qui était alors un instrument à la mode. Ses concertos grosso, puis ses concertos pour violon solo viendront plus tard.

Les Français, comme les Allemands, avaient procédé dès 1914 à quelques essais de gaz lacrymogènes qui s'étaient révélés inefficaces. Mais l'industrie chimique allemande produit dans le même temps de grandes quantités de chlore, gaz que l'on sait toxique.

Ce 22 avril 1915, les Allemands du 35ème régiment du génie déploient 3700 bonbonnes de gaz près d'Ypres, entre Bixschoote et Langemarck, sur une ligne de 7 km de front. La brise leur étant favorable, ils ouvrent les robinets et laissent dériver vers les lignes françaises un nuage verdâtre de 168 tonnes de chlore qui va créer une importante brêche dans les lignes françaises. Sur les 15000 hommes gazés, 5000 trouveront la mort, 5000 autres seront faits prisonniers.