Mort du compositeur italien Ottorino Respighi (1879-1936)

La vie d'Ottorino Respighi ne parait guère avoir inspiré les biographes, de sorte que de Wikipedia à l'Encyclopedia Universalis, on trouve à peine quelques lignes pour la raconter. Il fait pourtant partie des grands compositeurs nationaux italiens de soon époque, respecté de tous, choyé par le régime de Mussolini qui le nomme Directeur du Conservatoire Santa Cecilia de Rome en 1923 puis, en 1932, membre de la Reale Accademia d'Italia.

De santé fragile, Respighi souffre depuis plusieurs années de troubles du sommeil qui l'épuisent au plus haut point quand il se résoud, en 1935, à utiliser un traitement expérimental importé d'Allemagne qui le lui réussira guère. Il s'éteint ce 18 avril 1936 en son domicile de Rome. On l'enterrera à Bologne, sa ville natale.

Respighi a composé quelques classiques du répertoire du début du XXe siècle dont la célèbre suite pour orchestre Les fontaines de Rome (1916). L'élégance de son orchestration doit beaucoup aux leçons de son maître Rimsky-Korsakov (1844-1908), à qui il vouera toujours une fervent admiration. Il nous laisse environ 200 oeuvres dont deux concertos, quelques opéras et plusieurs somptueuses suites qui forment le coeur de son travail. Le ballet Belkis, reine de Saba a été achevé en 1935, quelque mois avant sa mort.