Max Reger nait ce 19 mars 1873 à Brand, une petite ville de Bavière où son père Joseph officie comme maitre d'école. Joseph est également un musicien chevronné capable de jouer de nombreux instruments : orgue, clarinette, hautbois et basse sont à son répertoire. Aussi, après que la famille s'installe à Weiden en 1874, c'est tout naturellement que le jeune Max trouvera là-bas sa place parmi les élèves de l'organiste local, Adalbert Linder.
La découverte de Wagner en 1888 impressionne beaucoup Max Reger, même si le style du Maitre n'influencera guère celui du jeune compositeur, plus intime. Les premières oeuvres du jeune homme datent de cette période, elle lui permettront d'entrer dans la classe de composition d'Hugo Riemann (1849-1919), le pédagogue phare de l'époque. Une Ouverture en si mineur de 1888, perdue depuis, sera suivie de cette Fantaisie charactéristique en 1889.